水桶理论与管理智慧

管理学上有一种以水桶盛水能力作比喻的理论，认为一个以垂直木板条打造出来的木桶，如果拿来盛水的话，它的储水能力，并非单由木桶的直径决定，还取决于那块最短的木条。

    即是说，一个机构有多大的能耐，并不在乎它有多少长处，而是决定于某些致命的短处。

    如果不先解决短处的问题，只是不断提升长处，那是不会见效的。

    最近，中原地产的业务在内地遇到不少阻滞，有些城市的分公司甚至出现了亏损，管理人员都心急如焚。他们提出了不少方案，但大部分都源自主观的理念，即最好应怎样怎样。但这样做难度极高，等同不着手解决漏水的问题，而想打造一个更理想的木桶。

    我把木桶理论修改成漏洞理论，好让同事更容易明白。一个盛水的木桶如果有漏洞，能够储存的水就有局限。能打造一个新水桶去代替那个旧的当然最好，但这样在资源上与时间上都虚耗太多，我们现在没有条件这样做。比较快速见效的方法是去堵塞漏洞，好让盛水量日渐增加，提升至收支平衡线以上。

    我们先要知道漏洞在哪里，但亦不能见漏洞就补。补那些处于高位的漏洞没有用，因为下面还有洞在漏水。要快速见效的话，一定要从最低的漏洞开始 补。

    管理人员日常的工作，大部分都是修修补补。我打工的时候就最怕遇到理想主义的上司，企图全面打造一套新的运作系统。这样做很辛苦，而且风险很大，不如指出系统有何错漏，可以怎样修补。这样一定更容易有内部共识，令企业更加受用。

    至于应如何找出那个最低的漏洞，就一定不能躲在办公室内听汇报、当然，一定要实地考察，并与前线的工作者作广泛的接触。他们往往更清楚机构的漏洞所在。

    我相信，特区政府现在一定感到很头痛。七一游行时，市民提出的诉求那么多，不可能一一都去满足。因此，必须先找出那些才是最关键的问题。若果能够解决主要矛盾，其他枝节问题，就会自动消除。

    譬如僭建问题，存在已久，碍不了大事，只是政党的炒作吧了，把实情告诉市民就可以了，不应被政党牵着鼻子走。但年轻人置业无望却是一个实质的问题，政府没能力把整体楼价压下去，也得为他们开小灶，划拨专门为他们而设的土地。

    当然，更关键的是政府威信不足的问题。在特区政府尚未能透过普选获得认受性之前，其管治威信就只能建立于自己的智慧与能力之上。可惜，这两方面不但现有的管理班子缺乏，下届特区政府也未必具备。我担心，特区的政治局面短期里还不容易稳定下来。