爱丁堡科学实验室使用最先进的自动化机器人来测试水质

爱丁堡的一个科学中心有了一个新的帮手——一个最先进的自动化机器人，正在被用来测试水质。

这款台式机器人已经安装在苏格兰水处理公司库里的Juniper House实验室。该公司的科学服务部门使用它对全国所有的饮用水进行一系列重要的测试。一个无机物小组的专家每天都要检查水的pH值、颜色、浊度和电导率。

这些测试是从用户的水龙头、水库、水处理厂、游泳池和私人供水系统中提取的水进行的。

这项工作之前是在一台名为“无与伦比的自动分析仪”的机器上进行的，这台机器的用户寿命即将结束。虽然有效，但它在相对较小的实验室里占据了很大的空间，而且还需要大量的样本（意味着更大的瓶子）和化学药品来进行测试。

苏格兰水务公司的安娜·菲格拉斯·卡里尔说：“我们需要一个更紧凑、更可靠的设备，最好是一个容量更大的设备，可以对不同的水域进行采样和测试。当我们知道每个机器人都在打勾的时候。

“不断增长的客户需求——人口的增长和变化以及更严格的水质法规——意味着我们对饮用水进行的测试比以往任何时候都多，每天超过500次。饮用水法规越来越严格，这意味着苏格兰水必须更频繁地检测样本，以确保我们的水质永远不会受到损害。

“机器人意味着我们在测试所需的水和化学品方面的浪费将大大减少，同时塑料也将减少，因为我们可以使用更小的样品瓶。这将有助于苏格兰水务公司在2040年前向净零排放目标迈进一步。

机器人技术的改进意味着该仪器的占地面积比以前的自动分析仪小，但具有相似的容量。拥有两台分析仪将使我们在爱丁堡的容量增加一倍。机器人背后的公司已尽一切努力使这一过程尽可能高效。

机器人的工作原理是将其pH和电导率探头移动到每个样品中，并将一部分样品抽到浊度计和彩色分光光度计上。尽管比以前的自动分析仪速度慢，但这种新型机器人更坚固可靠，它使我们能够根据更严格的水质法规，扩大方法范围，降低检测水平。苏格兰以泥炭水而闻名，因此增加颜色和浊度的范围可以节省大量的分析时间，因为在分析之前样品不需要稀释。

之前用于测试的水分析仪于2010年在爱丁堡开始运行。该公司每天处理来自苏格兰各地（不包括高地和岛屿）的约200个样本，这些样本在该公司的因弗内斯实验室进行分析。由于它的使用寿命已接近尾声，这意味着备件越来越难找到，成本越来越高。

新的机器人设备如此先进，来自荷兰的专业工程师不得不飞来安装机器人。这里是制造机器人的地方，这意味着安装是由熟悉机器人内部和外部的工程师完成的。

由于冠状病毒的限制，工程师们还对减少的工作人员进行了使用仪器的培训。将在内部对团队其他成员进行进一步的培训，以确保成功地、彻底地传授知识。

该团队计划在今年年底前在爱丁堡安装另一台机器人，这将使苏格兰的水能够满足需求，并确保合规。