日本两栖无人机Waver亮相CES2020 用于基础设施巡检

1月7日消息，日本初创公司FPV Robotics正在利用无人机技术来满足全球市场对于老化基础设施检修的需要，以避免像桥梁倒塌等意外出现。FPVRobotics公司首席执行官兼创始人Masaki Komagata展示了他公司生产的Waver无人机，这是本周在拉斯维加斯举行的CES 2020上的首次亮相。

日本铁路桥梁的倒塌的问题隐患早已存在。2011年在忠田河沿岸受损的桥梁就是因为新泻和福岛的洪水。另外日本的新干线和日本其他本地火车所依赖的桥梁年龄也非常大。这种因为使用时间长带来的磨损会因环境灾难而更加恶化，因为气候变化导致环境灾难的发生频率更高。

FPV Robotics虽然不能神奇地修复这个老化的基础架构或预防自然灾害，但与当前方法相比，它可以按需提供灵活的监视和检查功能，并且成本大大降低。Komagata与日本铁路和传感器公司OKI合作开发了Waver，专门针对此用途进行定制设计，因此Waver不仅拥有两栖能力并携带了多光束传感器。

OKI提供的这项多光束技术安装在Waver无人机的底部，并提供声纳成像功能，从而使无人机可以从水面准确绘制河流或海床的底部。Komagata说，此信息可用于预测在实际倒塌或损坏之前何时需要更换或加固包括桥梁和道路等基础设施。

Waver可以自主绘制河床的预定区域，像Roomba一样在分段扫描中跨过水域移动以构建完整图片。八旋翼的设计增加冗余度，使其在意外情况失去多个桨叶动力的情况下，也可以继续有效地飞行。

除了检查海床和河床外，Waver还可以使用更传统的摄像头对桥梁本身以及从其延伸的支撑土地进行近距离的目视检查。Komagata指出，以前这种多部分检查可能需要专门的船只以及专业人员，诸如临时搭建脚手架以进行近距离观察的方法等等。他根据FPV所做的研究估计，他们的无人机可以将检查成本降低到现有方法成本的1/20倍。

据估计，仅考虑桥接器，每年就有大约2500万美元的潜在市场，它的目标是在2020年之前获得约4％的市场（大约100万美元的收入）。然后在接下来的两个会计年度中每年增长200万美元左右。该公司目前大部分资金自给自足，该创业公司现有的30,700,000日元（300,000美元）的种子资金，其有90％来自Komagata本人。有了这笔资金，该公司已经将原型机转变为在CES上首次亮相的更加精致的生产版本。

Komagata是一名专注于无人机开发的工程师，他认为Waver不仅能够应对日本乃至全球范围内老化的基础设施挑战，尽管FPV最初将重点放在国内的市场机会上。最终，他希望Waver和其他FPV Robotics无人机技术带入市场有助于“让世界变得更美好”，并且应对诸如基础设施检查之类的挑战绝对是一个不错的起点。

同一天，在CES展上，日本无人机初创公司Aeronext凭借其名为“ Flying Gondola”的自动单座乘客无人驾驶飞机，成为了在CES上展示“飞行汽车”概念的最新一家公司。与面向消费者的产品相比，它更像是对未来的一瞥，但这是否可能成为十年来个人交通工具的样子？

Flying Gondola使用Aeronext所谓的Tiltbody技术来始终使乘客座舱保持水平，类似于摩天轮上的座舱始终与地面保持水平的方式。。横跨两个机翼的一系列八个转子将允许垂直起降。

尽管未来的迭代将能够运送多名乘客，但Aeronext 在CES上展示了其单座飞机的1：3比例模型。该公司表示，其对其“空中缆车”的关注主要是安全性和舒适性。

Aeronext没有透露八个转子可能发出多少噪音。对于乘客来说，这可能不是太大的问题，因为吊舱可能会阻挡很多噪音，但这是旁观者必须担心的。

当然，所有这些都不会很快成为问题。Aeronext的首席营销官告诉ExtremeTech，在空中发现 Flying Gondolas可能还需要十年时间。同时，该公司正在关注主题公园等受控环境，以测试和完善其技术。